Независимый международный журнал «
Ла ондо де эсперанто» (издаётся в Калининграде) организует
ежегодное присуждение звания «Эсперантист года». В проекте, начавшемся в 1998 году, принимают участие представители самых разных групп и течений эсперантоязычного мира.
Первым лауреатом стал в 1998 г. выдающийся писатель и переводчик Уильям Олд (Auld), в последствии выдвигавшийся на Нобелевскую премию по литературе. В 1999-м за ним последовал Кеп Эндерби. В 2000-м равное количество голосов жюри получили три человека, всем трём было присвоено звание «Эсперантист года»: Ханс Баккер, Мауро Ла-Торре и Йоуко Линдстедт. В 2001-м лауреатом был Осмо Буллер, в 2002-м — Мишель Дюк Гониназ, в 2003-м — Давид ап-Фергус.В
этом году на почётную номинацию было выдвинуто 25 кандидатов, только за одного из них могли отдать голос члены жюри. По результатам выборов победил Хельмар Франк, набравший три голоса и опередивший на один голос десять других кандидатов (среди них лидер литовского эсперанто-движения Повилас Егоровас, шведский писатель Стен Юханссон, японский предприниматель и меценат Эцуо Мийоси и др.).
Доктор наук, профессор Хельмар Гюнтер Франк известен в эсперанто-мире прежде всего как президент Международной академии наук (AIS), успешно действующей уже долгие годы и сотрудничающей, в частности, с рядом российских вузов. Проголосовавшие за него выборщики объяснили своё решение особенным успехом AIS в прошедшем году: в словацком городке Комарно открылся Свободный европейский университет AIS — постоянно действующее учебное заведение с эсперанто в качестве одного из рабочих языков. Открытие нового вуза является прежде всего заслугой профессора Франка.
В февральском номере «Ла ондо де эсперанто» будет опубликовано интервью с лауреатом.
По сообщениям редакции «Ла ондо де эсперанто»
